退火炉是一种金属热处理设备，能够将工件加热到一定的温度，维持一段的时间，然后随退火炉一起缓慢冷却，或者控制冷却的速度。大型退火炉主要使用连续钢带或网带，通过不停的转动完成工件传送，经过温控的预热区、加热区、冷却区，从而达到工件退火的目的。

在退火炉中淬火的钢材回火时，因淬火、加热或显微组织变化而产生的裂纹称为回火裂纹。高速钢、SKD11模具钢等常见的回火淬火钢也会在高温回火后进行淬火。这种钢在次淬火时有麻田颗粒的一次变形，在回火时有麻田颗粒的二次变形(残余奥氏体颗粒转变为麻田颗粒)，产生裂纹。因此，为了防止回火裂纹，需要从回火温度开始缓慢冷却，在淬火回火过程中，也要避免提前提出回火淬火热处理方法。

回火变形的主要原因是回火时退火炉产生的残余硬力或组织变化，即回火时因拉应力消除而收缩，因压应力消除而膨胀，包括回火前期析出的E碳化物的部分收缩，薛明碳铁结块过程中的大量收缩，残余奥氏体铁在火星中膨胀成疏松铁，残余奥氏体铁膨胀成韧铁等。导致工件回火后变形。

预防方法包括：(1)压力回火处理;(2)采用热浴或空气淬火降低残余应力;(3)机械加工校正和(4)预留变形